清水2-1柏

　11月20日（土） 2004 J1リーグ戦 2ndステージ 第13節
　清水エスパルス 2 - 1 柏レイソル　（14:04／日本平／12,424人）
　得点者：'56 チョジェジン（清水）、'83 玉田圭司（柏）、'89 平松康平（清水）

　まず最初に…。
　おかげさまで、来期もJ1で戦えることになりました。

　西サイドスタンドに貼られた多くの横断幕、スタジアム入り直後、
　スーツのまま挨拶する選手など何か異様な雰囲気を感じた。
　（勝った今だから言えることだが、これで負けていたら…想像するだけでも恐ろしい。）


　
　試合自体はやはり年間14位と年間15位チームの試合かな〜？との第一印象。
　守り重視もあったが、どちらも攻めの手番が多く、なかなか攻め込めない時間が続く。
　前半は柏の決定機が1回あったくらいで折り返す。

　後半は中盤がバテた柏から崩れだす。右サイド太田のクロスをチョジェジンがヘッドで
　合わせ、先制!!ここからエスパの怒涛の攻撃が!!…始まらない…

　先制後はディフェンシブに拍車がかかり、また中盤のスペースも空き始めたため
　クリアボールを拾えず、柏の猛攻を受ける。

　エスパも必死に凌いでいたが、とうとう玉田にゴールを割られる。残り7分の同点弾。
　勝ち点3を諦めかけていた（この時点でセレッソリードの報。）後半ロスタイム直前、康平がなんと決勝弾!!
　天皇杯（のシュートミス）よりよっぽど難しい体勢でのシュートを決め、
　エスパルスに勝ち点3とJ1残留をもたらした。

　ゲーム内容は凡戦だったかもしれないが、チーム、スタッフ、サポーターが
　一丸となっていたことは事実であり、それを実感し、体感し、感動をおぼえた。
　ジャーナリズムにその理屈は語れない。

　でも真価を問われるのは残り2試合。
　明日は死に物狂いで挑んでくるセレッソが相手。セレッソもロスタイムに勝ち点3を
　逃し、1回でも負けた時点で入れ替え戦出場が決まる。（柏が勝っても決まる）
　残留が決まったエスパルス、負けたら終わりのセレッソ。
　一昨年の例を見ても（神戸3-0清水）、セレッソ有利だろう。

　ただ、来シーズンに向けて動き出さなければならない。あと2試合、最大のアピールで
　シーズンを終えてもらいたい。

　苦手長居でセレッソに引導を渡し、帰ってきてほしい。

　追記：実際は15000人以上いたと思いますが、発表された
　　　　入場者数は約12000人でした。この数字をどう見るか。
　　　　「あれだけやったのに、たいしたことない!」と思うか、
　　　　「満員にはならなかったけど、みんなが一つになれた!」と思うか。
　　　　スタジアムに行った私の感想は後者です。